Escapulario
Carmelita 
"La devoción del escapulario del Carmen ha hecho descender sobre el mundo una copiosa lluvia de gracias espirituales y temporales”
(Pío XII, 6-VIII-1950).
La palabra escapulario viene del Latín "scapulae" que significa "hombros". Originalmente era un vestido superpuesto que cae de los hombros y lo llevaban los monjes durante su trabajo. Con el tiempo se le dio el sentido de ser la cruz de cada día que, como discípulos de Cristo llevamos sobre nuestros hombros.
Para los Carmelitas particularmente, pasó a expresar la dedicación especial a la Virgen Santísima y el deseo de imitar su vida de entrega a Cristo y a los demás.
En el año 1246 nombraron a San
Simón Stock general de la Orden Carmelita. Este comprendió
que, sin una intervención de la Virgen, a la orden le quedaba poco
tiempo. Simón recurrió a María poniendo la orden bajo su amparo, ya que
ellos le pertenecían. En su oración la llamó "La flor del
Carmelo" y la "Estrella del Mar" y le suplicó la protección
para toda la comunidad.
En respuesta a esta ferviente oración, el
16 de julio de 1251 se le aparece la Virgen a San Simón Stock y le da el
escapulario para la orden con la siguiente promesa: 
"Este debe ser un signo y privilegio para ti y
para todos los Carmelitas:
quien muera usando el escapulario
no sufrirá el fuego eterno"
Aunque el escapulario fue dado a los
Carmelitas, muchos laicos con el tiempo fueron sintiendo el llamado de
vivir una vida mas comprometida con la espiritualidad carmelita y así se
comenzó la cofradía del escapulario, donde se agregaban muchos laicos
por medio de la devoción a la Virgen y al uso del escapulario. La Iglesia
ha extendido el privilegio del escapulario a los laicos.
EXPLICACIÓN
DE LA PROMESA:
Muchos Papas, santos y teólogos católicos
han explicado que, según esta promesa, quien tenga la devoción al
escapulario y lo use, recibirá de María Santísima a la hora de la
muerte, la gracia de la perseverancia en el estado de gracia (sin pecado
mortal) o la gracia de la contrición (arrepentimiento). Por parte del
devoto, el escapulario es una señal de su compromiso a vivir la vida
cristiana siguiendo el ejemplo perfecto de la Virgen Santísima.
El escapulario es un signo de nuestra
identidad como católicos, vinculados de íntimamente a la Virgen María
con el propósito de vivir plenamente según nuestro bautismo. Representa
nuestra decisión de seguir a Jesús por María en el espíritu de los
religiosos pero adaptado a la propia vocación. Esto requiere que
seamos pobres (un estilo de vida sencillo sin apegos materiales),
castos y obedientes por amor a Dios.
Al usar el escapulario constantemente
hacemos silenciosa petición de asistencia continua a la Santísima
Madre. La Virgen nos enseña e intercede para que recibamos las gracias para
vivir como ella, abiertos de corazón al Señor, escuchando Su Palabra,
orando, descubriendo a Dios en la vida diaria y cercano a las necesidades
de nuestros hermanos. El escapulario además es un recuerdo de que
nuestra meta es el cielo y todo lo de este mundo está pasando.
En momentos de tentación, tomamos el
escapulario en nuestras manos e invocamos la asistencia de la Madre,
resueltos a ser fieles al Señor. Ella nos dirige hacia el
Sagrado Corazón de su Hijo Divino y el demonio es forzado a retroceder
vencido.
IMPOSICIÓN
DEL ESCAPULARIO
El primer escapulario debe ser bendecido
por un sacerdote e impuesto por él mientras dice:
"Recibe este escapulario
bendito y pide a la Virgen Santísima que por sus méritos, lo lleves sin
ninguna mancha de pecado y que te proteja de todo mal y te lleve a la vida
eterna"
El escapulario "NO" salva por si solo como si
fuera algo mágico o de buena suerte, ni es una excusa para evadir las
exigencias de la vida cristiana.
Mons. Kilian Lynch, antiguo general de la
Orden Carmelita nos dice: "No lleguemos a la conclusión que el
escapulario está dotado de alguna clase de poder sobrenatural que nos
salvará a pesar a pesar de lo que hagamos o de cuanto pequemos... Una
voluntad pecadora y perversa puede derrotar la "omnipotencia suplicante"
de la madre de la misericordia."
Los Papas y Santos han muchas veces
alertado acerca de no abusar de la promesa de nuestra madre como si nos
pudiéramos salvar llevando el escapulario sin conversión.
El Papa Pío
XI nos advierte: "aunque es cierto que la Virgen María ama de manera
especial a quienes son devotos de ella, aquellos que desean tenerla como
auxilio a la hora de la muerte, deben en vida ganarse dicho privilegio con
una vida de rechazo al pecado y viviendo para darle honor"
Vivir en pecado y usar el escapulario como
ancla de salvación es cometer pecado de presunción ya
que la fe y la fidelidad a los mandamientos es necesaria para todos los
que buscan el amor y la protección de Nuestra Señora.
"Tu preguntas: ¿y si yo quisiera morir con mis pecados?,
yo te respondo, entonces morirás en pecado,
pero no morirás con tu
escapulario"
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